Август 1995-го. Сообщение одной британской газеты: "Если, сообщили британцам, в ближайшие две-три недели не пройдет настоящих проливных дождей, то населению многих графств придется выстаивать в очередях у водоразборных колонок, поскольку подача воды в их дома будет прекращена"...

Жара, небывалая за минувшие двести лет, поразила Британию в 1995-м. Уже месяца три над страной - почти ни единого облачка. Температура редко опускается ниже 32-30 градусов. Для Альбиона, в котором кондиционеры - это все еще редкость и уж явно не такой предмет ширпотреба, как, скажем, в Соединенных Штатах, такая жара чудовищна. К счастью, не было еще сообщений о смертях от тепловых или солнечных ударов.

Многие водоемы, включая те, откуда шла вода в населенные пункты, обмелели, либо же совсем до дна высохли. Компаниям, обеспечивающим водоснабжение, уже пришлось пойти на меры, по британским стандартам и традициям просто драконовские: введен запрет на использование шлангов для поливки садиков и огородов и для мытья машин. Нарушение запрета чревато штрафом в тысячу фунтов стерлингов, то есть почти в две тысячи долларов. За тем, чтобы запрет соблюдался, наблюдают специальные люди, оснащенные, среди прочего, вертолетами. Британцы, для которых их крошечные садики - это почти все, это их услада и наслаждение, вынуждены теперь с тоской смотреть на то, как жухнет трава и вянут кустарники. В лондонских парках, где трава зелена даже зимой, сейчас желто, как в пустыне.

Правда, муниципальный совет Ноттингема запрет решил проигнорировать. Свою позицию совет, контролируемый оппозиционной лейбористской партией, мотивировал просто: мы не можем допустить того, заявили отцы города, чтобы погибли наши цветники; а если это случится, мы лишимся возможности выиграть общенациональный конкурс на самый цветущий город в Британии, а вместе с этим - и надежды на активный приток туристов.

Жара, между прочим, уже серьезно ударила по туристической индустрии. При этом другая важная статья доходов Британской Короны - система образования в Англиидля иностранных граждан - не претерпела убытков. Что касается туризма, то пострадал как внутренний туризм, так и въездной. Разомлев, британцы стали очень тяжелы на подъем: отказываются трогаться с места и отправляться, например, за рубеж, как то они обычно делали. Предпочитают оставаться на родине, экономя попутно немало денег. Столь традиционные места паломничества британских туристов, как Турция и Греция, в этом году недобрали десятки тысяч сынов и дочерей Альбиона.

Не помог даже пример Джона Мейджора: тот проводит свой отпуск на континенте - на французской Ривьере и в Португалии, напрочь отключившись от домашних забот. Печать вяло следит за его отпуском, и только, кажется, однажды упомянула премьера в своих материалах: выгодно сравнила его вкус в отпускной одежде со вкусом французского президента Ширака, который был замечен там же, на Ривьере в шортах, сандалиях и нейлоновых носках. Недопустимое нарушение этикета: кто ж такие носки под шорты носит?! - искренне возмутилась британская пресса, не упускающая повода подколоть французов, скепсис и неприязнь по отношению к которым британцы развивают в себе со времен норманских завоеваний конца одиннадцатого века.

ЛОНДОН.

Permanent link to this publication: