Уявіть собі степ, де вітер гонить пил, а на горизонти з'являється табун. Це не мультфільм. Це дикие лошади. Символ свободи, необузданої сили та краси. Коли ми кажемо «дикая лошадь», в голові виникає образ мустанга — героя вестернів. Але насправді справжньо диких лошадей на планеті залишилося всього два види. Вся інша «дикарі» — це одичалі нащадки домашніх лошадей, сбігли від людини або випущені на волю. Популяції диких лошадей сьогодні — це островки дикой природи в світі, який швидко урбанізується. Давайте вирушимо в подорож цими табунами.

Справжні дикие лошади: лошадь Пржевальського

Єдиний збережений вид справжньо дикой лошади — лошадь Пржевальського (Equus ferus przewalskii). Вона ніколи не була одомашнена. Відкрита російським мандрівником Миколою Пржевальським у 1878 році в Монголії. У XX столітті вид опинився на межі зникнення: до 1960-х років у дикой природі залишилося всього кілька десятків особин. Дяки програмам розведення в зоопарках і реінтродукції, сьогодні популяція нараховує приблизно 2000 особин. Вони живуть у заповідниках Монголії, Китаю, а також в аккліматизованих популяціях у Казахстані (національний парк «Алтын-Эмель»), на півдні Росії (заповідник «Оренбургський», зона «Предуральська степь»), в Україні (Чернобыльська зона відчуження). Лошадь Пржевальського відрізняється коренастим тілом, короткою шиєю, великою головою, темною гривою без чубчика, літом шерсть булано-саврасая, взимку — світліша.

Мустанги: символ Дикого Западу

Мустанги — нащадки іспанських лошадей, сбігли або випущені на волю в XVI-XVII століттях у Північній Америці. Слово «мустанг» (исп. mestengo) означає «бесхатний, дикий». У XIX столітті їх було мільйони. До 1900-х років популяція різко зменшилася через відлов, істреблення скотарями та знищення середовища існування. Сьогодні під захистом Закону про диких лошадей і ослов (1971) у США живе приблизно 60 000 мустангів, в основному у штатах Невада, Вайомінг, Монтана. Адміністрація Bureau of Land Management (BLM) регулює чисельність, щоб уникнути перенаселення. Мустанги — це гордість американських прерій, символ свободи. Вони різноманітні за забарвленням: гніздуваті, руді, вороні, пегі. Живуть табунами по 5-20 голів під проводом жеребця.

Брамби: одичалі лошади Австралії

У Австралії дикие лошади називаються брамби (Brumbies). Вони нащадки сбіглих лошадей європейських поселенців у XIX столітті. Їх популяція велика — до 400 000 особин (за різними оцінками). Брамби живуть у Австралійських Альпах, Північній території, Квінсленді. Вони завдають шкоди екосистемі: витаптують рослинність, конкурують з місцевими кенгуру, викликають ерозію ґрунту. Уряд періодично проводить відстріл з гелікоптерів, що викликає протести захисників тварин. Однак контролювати чисельність необхідно, оскільки для австралійської флори брамби — інвазивний вид. Відоме вірш «Чоловік зі Сніжної річки» Банджо Патерсон прославив брамби в культурі. Їх також отлавлюють і приручують — з брамби виходять відмінні верхові лошади.

Камаргус: лошади з солоних боліт

На півдні Франції, у дельті Рони, живуть напівдикі лошади камаргус (Camargue). Вони мають сіру масть (з віком біліють), невисокий зріст (1,35-1,50 м). Їх походження древнє — можливо, це нащадки доісторичних лошадей. Вони живуть табунами на охоронній території регіонального природного парку Камарг. Лошадей використовують для традиційних робіт, а також для туристичних прогулянок. Їх чисельність контролюється місцевими фермерами-гаучі. Частина лошадей залишаються дикими, але багато з них вважаються «полудикими», оскільки за ними спостерігають і періодично заганяють. Камаргус — символ Провансу, їх зображення можна побачити на сувенірах.

Бант (канадські дикие лошади)

У Канаді, у провінції Британська Колумбія, живуть так звані «бант» (B.C. Wild Horses). Це нащадки лошадей золотоискателів, фермерів і індіанців. Їх чисельність оцінюється в кілька тисяч. Найвідоміші популяції — на озері Шусвап (Chilcotin) і в горах Кутеней. Канадські дикие лошади міцні, витривалі, часто чорні або гніздуваті. Вони живуть у суворих умовах, цілий рік добуваючи корм з-під снігу. У Канаді також є проблема регулювання чисельності, але ставлення до диких лошадей більш обережне, ніж у Австралії.

Одичалі лошади на островах: Ассатег, Сейбл, Шетланд

На острові Ассатег (східне узбережжя США) живуть відомі дикие пони. Вони мають невеликий зріст (приблизно 1,2 м). Згідно з legendою, їх предки врятувалися з іспанського кораблекрушення. Кожного року в кінці липня проводиться «пеннинг» — загон лошадей, їх огляд і продаж молодняка для контролю популяції. На острові Сейбл (Нова Шотландія, Канада) живуть дикие лошади з 1700-х років, нащадки тварин, конфіскованих у поселенців або залишених. Їх популяція стабільна (приблизно 500 голів), вони належать нікому. На Шетландських островах (Шотландія) є одичалі пони, але в основному шетландський пони — домашня порода. Дикиї популяції є також у Португалії (соррайя), у Іспанії (ретимар), у Японії (остров Тодо).

Проблеми збереження диких лошадей

Перша проблема — генетичне вичерpan. Мала чисельність лошади Пржевальського загрожує інбридингу. Вчені ведуть племінні книги, обмінюються особинами між зоопарками. Друга — конфлікт з сільським господарством. Мустанги і брамби конкурують за пасовища з домашнім скотом. Фермери вимагають відстрілу. Третя — нестача водопоїв у період посухи. Четверта — хвороби, передавані від домашніх лошадей. П'ята — політичні проблеми: у США та Австралії немає єдиної політики управління популяціями. Шоста — проблема одичалих лошадей з точки зору екології: у Австралії та Північній Америці вони вважаються інвазивним видом, що порушує хрупкий баланс.

Як допомогти диких лошадям

Ви можете підтримати організації, що займаються збереженням диких лошадей: American Wild Horse Campaign, Return to Freedom (США), Save the Brumbies (Австралія), Association pour la sauvegarde du cheval de Przewalski (Франція). Не купуйте сувеніри з шкур диких лошадей. Подорожуючи, обирайте екотури з спостереженням, а не полювання. Освіта: розповідайте друзям про унікальність лошади Пржевальського, про проблеми мустангів. Якщо ви живете в регіоні, де є дикие лошади, дотримуйтесь відстані, не годуйте (це робить їх залежними від людини та небезпечними).

Майбутнє диких лошадей

Лошадь Пржевальського — історія успіху: вид врятований від повного зникнення. Планується створити нові популяції в Іспанії, Угорщині та на півдні Росії. Судьба мустангів і брамбі залишається під питанням. Клонування? Наразі не застосовується. Можливо, через 20 років більшість диких лошадей буде жити лише в великих охоронних резерватах, а на волі залишаться лише символи. Але поки що галоп дикого табуна по преріях — одне з найзапалюючих зрелищ на Землі. Давайте збережемо його для нащадків.

Permanent link to this publication: