Поклоніння тваринам, яке називають зоолатрією, сягає глибоких давнин і існує в культурах багатьох народів. В різних країнах ті чи інші звірі наділяються божественним статусом, стають символами добродій або воплощеннями вищих сил. Це ставлення проявляється в міфології, релігійних обрядах, повсякденному побуті та навіть у державних символах.

Індія: корова — мати і годівниця

Найяскравішим прикладом є поклоніння корові в індуізмі. Це тварина олицетворює чистоту, жертвенність і материнське початок. Згідно з віруваннями, корова Камдхену, яка вийшла з океану, здатна виконувати бажання. Забій корови вважається жахливим гріхом, а говядина знаходиться під суворим забороною. На вулицях індійських міст корови рухаються вільно, їм поступають дорогу, і вони вважаються непорушними. Також священним є бик Нанді, який служить їздовим тварином бога Шиви.

Стародавній Єгипет: кішки і бики-божества

В Стародавньому Єгипті культ тварин досяг небаченого розмаху. Особливе місце займали кішки, асоційовані з богинею радості і домашнього вогнища Бастет. Бога сонця Ра також зображували в вигляді великого кота. Забій кішки, навіть випадковий, карався смертною кариною, а смерть домашнього улюбленця ставала причиною трауру в родині. Померлих кішок муміфікували і ховали з почестями.

Не менш шановним був священний бик Апис. Цим статусом наділявся лише один бик, маючий особливі риси, наприклад, трикутне пляма на лобі. Він жив при храмі, його годували по-царськи, а після смерті торжественно ховали в спеціальному некрополі.

Таиланд: білий слон — знак королівського величі

В Таиланді священним твариною визнаний слон, особливо білий. В буддійській традиції білий слон пов'язаний з одним з перероджень Будди. Ці тварини вважаються символом королівської влади, процвітання та удачі. Білі слони ніколи не використовуються для важкої праці і утримуються за державний рахунок. Давня карта Таиланда порівнюється з головою слона. На честь них проводиться державне свято Чанг-тай, коли тварин торжественно угощають.

Східна та Південна Азія: тигр і змія

В культурах Китаю, В'єтнама та Непалу величним шанують тигра. Він олицетворює безстрашність, гнів і служить захисником від злих духів. Зображення тигра часто можна побачити біля входу в храми та палаці. В Індії священними вважаються змії, особливо кобри. Вони є ожерельям бога Шиви, і на їхню честь щорічно проводиться фестиваль Нага Панчами.

Інші шановані тварини

Поклоніння тваринам властиво і іншим культурам. Лошадь була священною для індоєвропейських народів, включаючи римлян, і пов'язана з богом Посейдоном. У кельтів священним твариною був кабан, символізуючий військову доблесть і магічну силу. В міфології індійських племен Північної Америки білий бізон олицетворює праведність і достаток. Для стародавніх мая та ацтеків священною птахом був кетцаль, воплощуючий бога повітря та вітру.

Постоянный адрес данной публикации: