Высыхание Аральского моря - одна из крупнейших экологических катастроф XX в. Еще в 1960 г. этот бессточный водоем, расположенный между Казахстаном на севере и Каракалпакской автономной областью Узбекистана на юге, занимал четвертое место в мире по площади, а ныне "сжался" более чем на три четверти. Объем воды в нем сократился в 15 раз, ее соленость выросла с 10 до 150 г/л, в некоторых местах - до 200 г/л, приближаясь к соответствующим характеристикам Мертвого моря в Израиле (300 г/л). Не благоприятствует выживанию некогда разнообразной биоты Арала и то, что концентрация сероводорода на глубине 20 м здесь в 10 раз выше, чем в Черном море на глубине 120 - 150 м от поверхности*.

Специалисты Института океанологии им. П. П. Ширшова РАН исследуют процессы деградации этого мелеющего моря с 2002 г. В 2009 г. состоялась десятая экспедиция и по ее итогам в информационном агентстве "РИА "Новости" прошла пресс-конференция "Аральское море - живое или мертвое?". В электронном издании "Наука и технологии России" опубликован репортаж присутствовавшего на встрече корреспондента Светланы Синявской, о чем мы расскажем ниже.

Еще в 1970 г. Арал населяло около 40 видов морских обитателей. В 1989 г. мелеющее море разделилось на два изолированных водоема - Северный (Малый) и Южный (Большой). По свидетельству научного сотрудника указанного института Филиппа Сапожникова в 2002 г. в Южном еще обитали камбала и каспийская атерина (Atherina boyeri caspia). Спустя два года этих рыб не стало. Исчезли также крабы, моллюски и крупные черви, живет лишь один вид беспозвоночных - личинки двукрылых насекомых из группы хирономид (Chironomidae). Эти небольшие червячки красного цвета населяют верхний 8-метровый донный слой (глубже залегают сероводородные грунты), а вылупляющиеся из них насекомые, похожие на комаров, но с длинными усами вместо жала, кружат над морем с унылым жужжанием. Растительный мир Южного (Большого) Арала также обеднел: биоразнообразие в фитопланктоне сократилось с 300 видов до 50.

Однако в период массовой миграции птиц здесь все же останавливаются кулики, плавунчики, гуси, чайки, розовые пеликаны и фламинго. Оказывается, они подкармливаются яйцами артемий (Anemia salina) - рачков размером 12 - 13 мм. Для розовых фламинго это излюбленное лакомство. Птицы сбрасывают старые перья, отращивают новые и летят дальше. А артемий продолжают пользоваться спросом -

* См.: М. Флинт. Черное море: проблемы и перспективы. - Наука в России, 2007, N 4 (прим. ред.).

но уже у людей. Дело в том, что крохотные рачки производят цисты - плавающие на поверхности воды яйца, резистентные к высокой солености, колебаниям температуры, присутствию сероводорода и очень долговечные - сохраняются до 100 лет (некоторые ученые даже полагают, что их предельный срок - 1000 лет). Сотрудница института Елена Арашкевич рассказала, что в соленой теплой воде из яиц через два дня появляются живые организмы, так что высушенные цисты можно продавать, например, аквариумистам. В налаживании промышленного производства артемий заинтересованы в числе прочих бельгийские фирмы. А поскольку плодовитость рачков очень высока (каждые четыре дня они откладывают до 100 яиц), то их должно хватить и людям, и птицам.

В историческом прошлом Арал неоднократно пересыхал, о чем свидетельствуют находки на его обнажающемся дне - мечеть и кладбище XIII в., стволы деревьев. За последние 10 тыс. лет известны четыре регрессии, в том числе 500 и 1000 лет назад. Однако в XX в. ситуация несколько иная. Заместитель директора института, доктор географических наук Петр Завьялов рассказал, что, согласно численному моделированию, на современное отступание моря естественная изменчивость климата повлияла лишь на 30%, тогда как антропогенный фактор - на 70%.

По мнению Сапожникова, на деградацию аральской экосистемы, обеднение биоты повлияло не только пересыхание моря, но и эксперименты 1954 - 1956 гг. по внедрению в него каспийской кефали. Вместе с ней вселилась группа сорных рыб (шесть видов бычков и упомянутая каспийская атерина), подорвавшая кормовую базу местной ихтиофауны - в частности, сазана, плотвы, леща. Даже сбросы пестицидов не были столь губительны.

Самая же животрепещущая проблема данного региона - опасность распространения с разносящейся на сотни километров пылью токсичных компонентов, содержащихся в миллионах тонн удобрений и ядохимикатов. Эти вещества оказались на дневной поверхности после отступания моря, по сути служившего местом "свалки" для различных отходов и сточных вод в последние 40 лет. Но каким теперь может быть решение? По мнению ряда ученых, в том числе Завьялова, переброска части стока Иртыша - один из выходов. В 1980-е годы вокруг этого проекта разгорелась нешуточная научная дискуссия. Но теперь ученый утверждает: расчеты показывают, что Россия даже не почувствует отвода воды. Однако необходима тщательная и всесторонняя разработка идеи на современном уровне.

Пока же исследователи обратили внимание на то, что и в нынешнем состоянии Аральское море имеет привлекательные черты. Например, интересные формы выветривания или остатки каких-либо форм жизни могут быть предметом научных экскурсий. Кроме того, все, кто бывал тут, отмечают: после контакта со сверхминерализованной водой у людей проходят костные и кожные недомогания. И потому необходимо изучить лечебные свойства аральских грязей.

Название Аральского моря переводится примерно как "Море островов" - их число более 1,5 тыс., и ныне площадь суши увеличивается. Каким будет Арал XXI в. и насколько его судьба в действительности зависит от усилий человека - покажет будущее.

Синявская С. Аральская Атлантида. - Электронное издание "Наука и технологии России", 15 сентября 2009 г.

Материал подготовила Евгения СИДОРОВА

Publisher:

Permanent link for scientific papers (for citations):

Comments: