"Жемчужины изумрудного моря", - так поэтично китайская печать издавна именовала островки и атоллы, - как правило, кораллового происхождения, - расположенные в Южно-Китайском море. Путешественникам, посещавшим эти уединенные уголки земли т хорошую погоду, они действительно могли показаться воплощением идиллии. Однако военно-политическую ситуацию, складывающуюся вокруг островов, спокойной никак не назовешь. Две группы этих островков, рифов и атоллов - Парасельские острова и острова Спратли - уже много лет являются объектом международного территориального спора; на владение ими претендуют КНР и Вьетнам, а Филиппины претендуют на островные группы и рифы соверши части островов Спратли, а Малайзия и Бруней - южной. Название "острова Спратли", очевидно, правильнее было бы относить не к какой-то конкретной группе островков, а к огромному эллипсовидному району вблизи побережья Филиппин и Малайзии в юго-западной части Южно- Китайского моря, протянувшемуся с северо-востока на юго-запад более чем на тысячу километров. Раньше, до второй мировой войны, этот район, в котором разбросано свыше ста мелких островных объектов, именовался Коралловыми островами, а в Китае - Туаныпа цюньдао. Ныне в Китае его называют Наньша цюньдао, во Вьетнаме - Куандао Чыонгша, а на Филиппинах - Калаяана (имея в виду лишь северную часть района, где и расположена основная часть островных объектов). При всем множестве в районе островных объектов, островов, как их определяет международное морское право, здесь всего девять, и самый крупный из них - остров Иту-Аба - имеет площадь 0,42 квадратного километра. Что же касается Парасельских островов, называемых в Китае Сиша цюньдао, а во Вьетнаме - Куандао Хоанша, расположенных в 200 - 300 километрах от побережья Вьетнама и от китайского острова Хайнань, то общая площадь всех входящих в них 15 островков составляет всего лишь три квадратных километра. Ни на одном островке обеих этих групп никогда не было постоянного населения. Южно-Китайское море играет большую ро ... Читать далее