Среди городов средневековья, и особенно раннего средневековья, Константинополю принадлежит особое место. Он не только своими размерами и численностью населения намного превосходил любой европейский город того времени1 , но и играл совершенно уникальную экономическую, социальную, политическую и культурную роль. В ту эпоху, когда Западная Европа, по сути дела, не знала государственных столиц и резиденция франкских императоров перемещалась из одного географического пункта в другой, Константинополь был центром, куда стекался прибавочный продукт сельского населения огромной империи, где разнообразные ремесленные и торговые корпорации обслуживали двор, аристократию и рядовых горожан, где на перекрестке морских и сухопутных дорог совершался обмен продуктов, созданных арабами, болгарами, итальянцами, русскими. Экономическая история Константинополя в средние века остается еще не написанной - вопрос же о специфике его социальной структуры стал предметом специальной статьи западногерманского ученого Х. Г. Бека, который подчеркнул нестабильность социальных граней раннесредневекового Константинополя, наличие в нем "вертикальной динамики", приводившей подчас к резким перемещениям отдельных лиц по социальной лестнице 2 . Бельгийский исследователь П. Яннопулос, посвятивший монографию византийскому светскому обществу VII - IX вв., приходит к заключению, коренным образом отличающемуся от выводов Бека. По его мнению, в Византии этих столетий существовала четко сформировавшаяся элита, которую отличала знатность происхождения, богатство, исполнение общественных функций и обладание почетными титулами. Хотя византийское общество не знало юридических барьеров, отделявших элиту от "среднего слоя", тем не менее - по парадоксальной формулировке Яннопулоса, - здесь "легче было стать императором, чем проникнуть в ряды настоящей аристократии" 3 . Однако парадоксальное суждение Яннопулоса опирается преимущественно на устойчивые клише агиографических памятников, нередко отмечавших "хорошее происхо ... Читать далее